Gero Ziemer - Merchandising im Fussball

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Der Fussball hat sich in den letzten Jahrzehnten, besonders aber in den vergangenen zwanzig Jahren erheblich professionalisiert und umfassend kommerzialisiert. So hat diese Entwicklung dazu geführt, dass sich Profi-Vereine im Fussball mittlerweile zu eigenständigen Marken entwickelt haben, die auch dementsprechend vermarktet werden müssen. Der Verein und der Spieler sind zum Teil Produkte geworden, die es wirtschaftlich einträglich zu bewerben gilt. Daher kommt dem Merchandising im Fussball eine zentrale Rolle zu, was bedeutet, dass zur wirtschaftlichen Struktur eines professionellen Vereins die Absatzsteigerung und Verkaufsförderung neben dem sportlichen Erfolg eine zentrale Stellung einnimmt.

Zum Merchandising im Fussball werden alle Arten von Vermarktung gezählt, die um die Vereinsmarke entstehen. Betrachtet man es im engeren Sinn, dann ist Merchandising im Fussball primär der Handel mit Fanutensilien, eine der wichtigsten Einnahmequellen von Fussballclubs. Um die Artikel zum Verein auch umfassend verbreiten zu können, gibt es für die Vereine zwei hauptsächliche Distributionsmöglichkeiten. Zuerst wäre da der traditionelle Fanshop, der zumeist direkt an das Stadion des jeweiligen Vereins angrenzt oder aber in das Stadion integriert ist. Dies bietet den Vorteil, dass man besonders bei Heimspielen eine zentrale Verkaufsstelle von Merchandise-Artikeln hat, die von den zahlreichen Fans leicht erreichbar ist. Außerdem gibt es auch zahlreiche Fanshops in den Stadtzentren der jeweiligen Clubs, so dass man auch beim normalen Shopping Fanartikel seines Lieblingsvereins kaufen kann. Die traditionellen Shops sind aber nur eine Option zum Verkauf von Merchandise-Artikeln. Denn im Zuge der Ausbreitung des Internets haben die Vereine ebenso das Netz als Verkaufsweg von Merchandise für sich entdeckt. Nahezu jeder Profiverein auf nationaler oder internationaler Ebene verfügt über einen Online-Shop, der besonders für die Fans von Vorteil ist, die nur selten direkt bei ihrem Lieblingsclub sein können. Bei besonders populären Clubs ist dies dahingehend wichtig, da man somit seine Fanutensilien weltweit verkaufen kann. Zumeist sind die Webshopangebote an das Merchandise-Angebot im Fanshop angepasst und besitzen die gleiche Preisbasis.

Die Vielfalt im Bereich Merchandising im Fussball wächst jährlich. Neben traditionellen Fanartikeln wie Trikots, Schals, Mützen und Fahnen gibt es mittlerweile nahe jeden Artikel mit entsprechendem Vereinslogo zu kaufen. Ob Stifte, DVD´s von Spielen, Schlüsselanhänger, Aufkleber, Nummernschilder, Tassen, Feuerzeuge oder komplette Kleidungskollektionen, ständig werden neue Produkte in die Merchandiseabteilungen aufgenommen, damit man den Fans immer wieder interessante Angebote machen und somit auch eine gewisse Sättigung beim Geschäft mit Merchandiseartikeln verhindert. Daher werden auch zu jeder Saison neue Trikotkollektionen oder Schals, Wimpel oder Fahnen von den Marketingabteilungen der Vereine in den Verkauf gebracht, damit für die Fans immer wieder neue Möglichkeiten beim Erwerb von Fanartikeln bestehen.

Für die Vereine selbst sind Schals und Trikots die wichtigsten Merchandiseartikel, denn hier bietet sich das größte wirtschaftliche Potential. Besonders bei der Verpflichtung von neuen und populären Spielern sind zumeist hohe Absatzzahlen beim Trikotverkauf zu verzeichnen. Auch bei neu errungenen Erfolgen werden Schals in neuer Ausführung zahlreich geordert. Ebenso verhält es sich auch mit Pullovern oder T-Shirts, die neben Trikots und Schals zur festen Ausstattung der Klubanhänger gehören. Die Bedeutung von Merchandising im Fussball ist kaum zu überschätzen, da sich dadurch Vereine eine existentielle wirtschaftliche Basis schaffen.